(mielipidekirjoitus Keski-Uusimaassa 19.8.2004)
Viime eduskuntavaalien aikaan varmasti moni opiskelija elätteli toiveita opintososiaalisten etujen parantamisesta. Esittihän keskusta omassa vaaliohjelmassaan, että "Opintotuen parantamisessa kiireellisintä on muuttaa asumislisä ympärivuotiseksi sekä nostaa opintoraha kustannuksia vastaavaksi". Toiveet kasvoivat entisestään, kun hallitusohjelmaankin kirjattiin lupaus mahdollistaa täysipäiväinen opiskelu sekä kohentaa opiskelijoiden opintososiaalista asemaa.
Opiskelijat saivat kuitenkin kylmän suihkun niskaansa, kun valtiovarainministeriö pari viikkoa sitten julkaisi esityksensä vuoden 2005 budjetiksi. Samalla julkaistiin myös eri ministeriöiden budjettitoiveet.
Ministeri Karpela ei edes esitä korotusta opintotuen asumislisään, vaikka ministerin oma selvitysmies ehdottikin korotusta nykyisestä 214 eurosta 252 euroon. Myös esim. opiskelijajärjestöt pitävät asumislisän korottamista kaikkein tärkeimpänä opintotuen parantamisessa. Ministeri Karpela näyttää lyöneen "hanskat tiskiin" jo ennen budjettiriihen alkua.
Hallitus esittää ainoastaan opintolainan korotusta. Näin siis opintotukea muutetaan lainapainotteisemmaksi. Pieni verohyvitys lainanmaksuun on toki luvassa. Sekin tosin konkretisoituu joskus vuosien kuluttua. Nykyopiskelijalle Vanhasen hallitus tarjoaa vain katteettomia lupauksia hallitusohjelman toteuttamisen sijaan.
Emmi Vuorinen
Järvenpää